《Cell》期刊在線發(fā)表一篇題為“Developmental Origin Governs CD8+ T Cell Fate Decisions during Infection”的文章，首次揭示了在對抗入侵病原體時，免疫細(xì)胞之間的分工。具體而言，不同來源的免疫細(xì)胞在反應(yīng)速度、對抗方式上均存在差異。

T cells (pink) scanning host cells (green) for evidence of infection. Credit: Victor Segura and Rita Serda/NIH

康奈爾大學(xué)Veterinary醫(yī)學(xué)院的免疫學(xué)教授Brian Rudd帶領(lǐng)團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，成年人體內(nèi)存在初始免疫細(xì)胞(fetal immune cells)，而且其會在對抗感染過程中發(fā)揮特殊作用，這類在生命初期就產(chǎn)生的CD8+ T細(xì)胞會在成年期快速應(yīng)對入侵者。

DOI: https://doi.org/10.1016/j.cell.2018.05.029

初始免疫細(xì)胞和成年免疫細(xì)胞起源于不同部位，且本質(zhì)上不同。主流觀點認(rèn)為，出生后，身體生成、使用的免疫細(xì)胞會從初始T細(xì)胞轉(zhuǎn)向成年T細(xì)胞。這一最新研究卻發(fā)現(xiàn)，胎兒T細(xì)胞可以存活至成年期，且在對抗感染方面與成年細(xì)胞功能不同。

對于成年人而言，新形成的T細(xì)胞在第一次遇到病原體時就能夠識別后者攜帶的特有蛋白。這一信號會反過來激活T細(xì)胞，促使其提高擴(kuò)增速度(達(dá)到15倍)，一周會產(chǎn)生1000萬個細(xì)胞。一旦病原體被清除，大多數(shù)成年T細(xì)胞會死亡，其中多達(dá)10%的T細(xì)胞會存活下來，并存儲在記憶細(xì)胞中。如果同樣的病原體再次入侵，免疫系統(tǒng)就會快速反應(yīng)。

圖片來源：Cell

另一方面，初始T細(xì)胞則是“多面體”，不會形成記憶細(xì)胞。它們會對炎癥信號做出反應(yīng)，且比成年T細(xì)胞更快地被激活，從而提供一種更為廣泛的保護(hù)，以防御它們無法識別的病原體。Rudd教授解釋，“這是免疫系統(tǒng)規(guī)避風(fēng)險的方法，即以不同的速度和方式反應(yīng)調(diào)動不同的細(xì)胞。”